Evangélium Szent Lukács könyvéből
Heródesnek, Júdea királyának napjaiban élt egy Zakariás nevű pap, aki Ábia papi osztályába tartozott. Felesége Áron törzséből származott, és Erzsébetnek hívták. Mindketten igazak voltak Isten előtt, és feddhetetlenül éltek az Úr parancsai és törvényei szerint. De nem született gyermekük, mivel Erzsébet magtalan volt, és már mind a ketten éltesebb korúak voltak.
Amikor Zakariás egy alkalommal osztályának rendjében szolgálatot teljesített Isten színe előtt, ráesett a sors, hogy a papi szolgálat szokása szerint az Úr templomába menjen, és bemutassa a tömjénáldozatot.
A tömjénáldozat órájában nagy tömeg imádkozott a templomon kívül. Akkor az áldozati oltár jobb oldalán megjelent Zakariásnak az Úr angyala. Láttára Zakariás zavarba jött, és félelem szállta meg. Az angyal azonban így szólt hozzá:
„Ne félj, Zakariás! Könyörgésed meghallgatásra talált. Feleséged, Erzsébet fiút szül, és Jánosnak fogod hívni. Örömöd és vigasságod lesz ő, és sokan örülnek majd születésének. Nagy lesz az Úr előtt: bort és részegítő italt nem iszik, sőt már anyja méhében betelik Szentlélekkel. Izrael fiai közül sokakat megtérít Istenükhöz, az Úrhoz. Illés szellemében és erejével fog színe előtt járni, hogy az atyák szívét a fiak felé fordítsa, az engedetleneket az igazak lelkületére vezesse, és az Úr iránt készségessé tegye a népet.”
Zakariás erre megkérdezte az angyalt:
„Miből tudhatom meg mindezt? Hiszen már öreg vagyok, és feleségem is éltesebb korú.”
Az angyal így válaszolt:
„Én Gábor vagyok, az Isten színe előtt állok, aki azért küldött, hogy beszéljek veled, és meghozzam neked ezt az örömhírt. De mivel nem hittél szavamnak, amely majd valóra válik annak idején, megnémulsz, és nem tudsz beszélni a beteljesedés napjáig.”
A nép várta Zakariást, és csodálkozott, hogy annyit késlekedik a templomban. Amikor pedig kijött, nem tudott megszólalni. Ebből megértették, hogy a templomban látomása volt. Intett nekik, de néma maradt. Mihelyt szolgálatának napjai elmúltak, hazament.
E napok után felesége, Erzsébet méhében fogant, de öt hónapon keresztül titkolta.
„Így tett velem az Úr – mondta –, arra méltatott e napokban, hogy elvegye szégyenemet az emberek előtt.”
Elmélkedés
„…már anyja méhében betelik Szentlélekkel (Lk 1,15)
A mai evangélium szerint egy Zakariás nevű pap életének egyik kitüntetett pillanatában, amikor tömjénáldozatot mutat be, megjelenik az Úr angyala. Az angyal üzenetet hoz számára, amitől megváltozik az élete: jelzi, hogy előrehaladott korban levő felesége, Erzsébet gyermeket fog szülni, akinek a neve János lesz. Isten különleges küldetést szán neki. Ő lesz az, aki az Úr útját segíti az emberek felé. Mivel Zakariás bizonytalankodik, felesége öregségére hivatkozik, ezért megnémul. Az angyal jövendölése azonban beteljesedik, mert felesége valóban gyermeket fogan (Mt 1,5–25).
A Szentírás tudósai néhány fontos részletre hívják fel a figyelmet, ami János élete és Jézus eljövetele szempontjából lényeges. Az egyik fontos üzenet az, hogy János nagyságát elsősorban nem rendkívüli erkölcsi erényei (bort és mámorító italt nem iszik) jelentik, hanem az, hogy „már anyja méhében betelik Szentlélekkel (Lk 1,15). Nem az egyéni erőfeszítései, hanem a Szentlékek ereje teszi őt képessé arra, hogy az Úr akaratát teljesítse. A másik fontos üzenet az, hogy „Illés szellemében és erejével fog (az Úr) színe előtt járni (Lk 1,17). Lukács evangélista Malakiás próféta Isten eljövetelére vonatkozó jövendöléseit összekapcsolja János küldetésével. Malakiás jövendölése szerint a végidőben újra eljövő Illés próféta készíti elő Isten eljövetelét. Ez elsősorban úgy valósul meg, hogy a szülőket kibékíti gyermekeikkel (Mal 3,24). Lukács szerint János Illés lelkével megerősítve készíti elő a Messiás, Jézus eljövetelét úgy, hogy nemzeti megbékélést hoz létre (Kocsis Imre: Lukács evangéliuma, 26. old.), (Ortensio da Spinetoli: Lukács, 59. old.). Ez a megbékélés azok között jöhet létre, akik az Úr szavára várnak, az Ő akaratát kívánják teljesíteni, és nem azok között, akik hatalmukat féltve a gonosz oldalára állnak.
Mit üzen számunkra az evangélium? Az egyik üzenet az, hogy a mi életünkbe is beléphet Isten, és akkor a mi életünk is új célt, irányt kaphat. A másik üzenet az lehet, hogy minden keresztény embernek előfutárrá kell válnia a nem vallásos emberek felé, „egyengetnie” kell az Úr útját. A prófétai jövendölés szerint ez sokszor úgy valósulhat meg, hogy megbékélést hozunk létre a környezetünkben. Ebben a küldetésben fontos szerepet játszik a bérmálás szentsége, amely „eltölti az embert Szentlélekkel” amely erőt ad ahhoz, hogy áldozatokat hozva, bátran hirdessük az Úr közeledtét. Ádvent az Úr közelsége hirdetésének az ideje.